子谓子贡曰：「女与回也孰愈？」对曰：「赐也何敢望回？回也闻一以知十，赐也闻一以知二。」子曰：「弗如也，吾与女弗如也。」（《公冶长》）

孔子对子贡说：「你和颜回谁更强？」子贡回答说：「我哪里敢和颜回比？颜回听到一点能推知十点，我听到一点只能推知两点。」孔子说：「是不如他，在这一点上我和你都不如他。」

闻一以知十：由局部直达全体，融会贯通、迁移能力极强；「一」是本质与理，「十」是现象与用，掌握本质则能推及多端。闻一以知二：能类推一步，得到有限结论，已属聪敏，但不及颜回之「知十」。孔子弗如也，吾与女弗如也：在「闻一知十」这种悟性上，孔子自认与子贡一样不如颜回——既肯定颜回，又不贬子贡（闻一知二已是贤才），还显出因材而评、不夸大不抹杀的态度。后世成语「闻一知十」「闻一知二」即出于此；因材施教的前提正是认清各人资质差异。

子曰：「不愤不启，不悱不发。举一隅不以三隅反，则不复也。」（《述而》）

孔子说：「不到（学生）苦思而不得时，不去开导他；不到（学生）想说却说不出来时，不去启发他。举出一个角，若不能由此推知另外三个角，就不再重复教了。」

愤：心求通而未得，憋着劲想通的状态。悱：口欲言而未能，话到嘴边说不清的状态。不愤不启：学生没到「愤」的阶段，不先「启」——避免填鸭式灌输，要等学生自己琢磨到卡壳处，再一点即通。不悱不发：学生没到「悱」的阶段，不先「发」——避免替学生把话说完，要等学生自己快要说出来时，再稍加引发。合起来是启发式教学的核心：教师不抢跑，学生在先；启与发是「点睛」，不是「代笔」。举一隅不以三隅反，则不复也：隅，角；举一隅即举一个方面、一个例子。若学生不能由此推知其余三隅（举一反三），就「不复」——不再重复讲同一层，要么等他再想想，要么换方式。既强调学生要有类推能力，也避免教师一味重复、代替学生思考。后世「举一反三」「启发」二词皆源于此。

子曰：「中人以上，可以语上也。中人以下，不可以语上也。」（《雍也》）

孔子说：「资质在中等以上的人，可以和他讲高深的道理。资质在中等以下的人，不可以和他讲高深的道理。」

中人：资质、心性处于中等水平的人。语上：谈论「上」——高深的学问、形而上之道。中人以上，可以语上也：根器与接受力够，讲精微之理才能听懂、不偏解。中人以下，不可以语上也：若骤然语上，不仅难懂，还可能误解、生惑甚至反感；应先打基础、循序渐进。这不是歧视，而是因材施教：同一道理，对甲可直说「上」，对乙须先「下」再「上」。与「不愤不启」一致：学生未到那个程度，不硬灌高深内容；与闻一知十／闻一知二也呼应——知十者可以语上，知二者要一步步来。

子路问：「闻斯行诸？」子曰：「有父兄在，如之何其闻斯行之？」冉有问：「闻斯行诸？」子曰：「闻斯行之。」公西华曰：「由也问：『闻斯行诸？』子曰：『有父兄在。』求也问：『闻斯行诸？』子曰：『闻斯行之。』赤也惑，敢问。」子曰：「求也退，故进之；由也兼人，故退之。」（《先进》）

子路问：「听到（该做的）就去做吗？」孔子说：「有父兄在，怎么能听到就去做呢？」冉有问：「听到就去做吗？」孔子说：「听到就去做。」公西华说：「仲由问『闻斯行诸』，您说『有父兄在』；冉求问『闻斯行诸』，您说『闻斯行之』。我有些困惑，请问为何？」孔子说：「冉求遇事退缩，所以推他一把；仲由勇猛过人，所以压他一下。」

同一问题闻斯行诸，孔子给出相反答案：对子路——有父兄在，别闻斯就行，要先问父兄、别冒进；对冉有——闻斯行之，听到了就去做、别犹豫。求也退，故进之：冉求性格偏退、谨慎有余，容易不敢为，所以「进之」、鼓励他去做。由也兼人，故退之：子路「兼人」、一人顶两人般勇猛，容易冒进，所以「退之」、让他慢一步、想想父兄与礼。因材施教在此体现为同一道理、不同施教：不是道理本身矛盾，而是对象不同——一个要推一把，一个要拉一把。公西华之惑正引出孔子这句总结，把「因材」说得明明白白。

柴也愚，参也鲁，师也辟，由也喭。（《先进》）

高柴愚直，曾参迟钝，颛孙师偏激，仲由粗猛。

柴（高柴，字子羔）：愚——质朴有余、机变不足，或解为谨厚。参（曾参）：鲁——迟钝、反应慢，但肯下笨功夫。师（颛孙师，子张）：辟——偏，过于重外在仪容、有时失于诚。由（仲由，子路）：喭——刚猛、粗直。孔子指出这些，目的是因材施教、变化气质：愚与鲁者要以学问充之；辟者要以忠信为本；喭者要以礼乐文之。认清各人气质，才能「进之」「退之」或「语上」「语下」。与「求也退故进之、由也兼人故退之」同属一套逻辑：先识材，再施教。