子曰：「性相近也，习相远也。」

孔子说：「人的本性是相近的，习染使彼此相差很远。」

性相近：人生而禀赋相近，无大悬殊。习相远：后天的习染、教育、环境使人差别变大。与「唯上知与下愚不移」（下章）合观：大多数人性本相近，可因习而迁；唯上智下愚不移。强调教化与习的重要性，为「有教无类」「学」提供人性论基础。

子曰：「小子！何莫学夫《诗》？《诗》可以兴，可以观，可以群，可以怨；迩之事父，远之事君；多识于鸟兽草木之名。」

孔子说：「学生们！为什么不学《诗》？《诗》可以感发志意，可以观风俗得失，可以合群，可以怨刺；近可事父，远可事君；还能多识鸟兽草木之名。」

兴：感发、联想，起兴。观：观风俗、观得失。群：群居相切磋、和而不流。怨：怨而不怒、讽喻时政。兴观群怨是《诗》的四大功能，后世文论常引。迩之事父远之事君：诗教与伦理、政治相连。多识鸟兽草木之名：增广见闻。是孔子诗教观的纲领性表述。

微子去之，箕子为之奴，比干谏而死。孔子曰：「殷有三仁焉。」

微子离开了（纣王），箕子做了奴隶，比干进谏而被杀。孔子说：「殷有三位仁人。」

三人面对无道之君选择不同：微子去之——避祸而去；箕子为之奴——伴狂为奴以存身；比干谏而死——强谏而死。孔子皆许以仁：仁非一途，或去或奴或死，各因其时与位，皆不失为仁。是儒家论「仁」与出处多样性的名章。

长沮、桀溺耦而耕。孔子过之，使子路问津焉。长沮曰：「夫执舆者为谁？」子路曰：「为孔丘。」曰：「是鲁孔丘与？」曰：「是也。」曰：「是知津矣！」问于桀溺，桀溺曰：「子为谁？」曰：「为仲由。」曰：「是鲁孔丘之徒与？」对曰：「然。」曰：「滔滔者，天下皆是也，而谁以易之？且而与其从辟人之士也，岂若从辟世之士哉？」耰而不辍。子路行以告，夫子怃然曰：「鸟兽不可与同群！吾非斯人之徒与而谁与？天下有道，丘不与易也。」

长沮、桀溺并耦而耕。孔子路过，让子路去问渡口。长沮说：「那个执辔的是谁？」子路说：「是孔丘。」说：「是鲁国孔丘吗？」说：「是。」说：「那他早知道渡口了！」子路问桀溺，桀溺说：「你是谁？」说：「仲由。」说：「是鲁国孔丘的门徒吗？」答：「是。」说：「滔滔天下都是这样，谁能改变它？你与其跟从避人的人，何如跟从避世的人？」说完覆种不止。子路回来告诉孔子，夫子怅然说：「鸟兽不可同群。我不和这些人在一起又和谁在一起？天下若有道，我孔丘就不必去改变它了。」

辟人之士：避开无道之君、择地而仕，指孔子。辟世之士：彻底避世，指长沮、桀溺。桀溺认为天下滔滔、谁以易之，劝子路从辟世。孔子答：鸟兽不可与同群——不能与鸟兽为伍，必与人处；吾非斯人之徒与而谁与——正是要与世人一起；天下有道丘不与易也——正因为天下无道，才要去易之（改革）。是儒家知其不可而为之与隐者之辨的经典对话。

逸民：伯夷、叔齐、虞仲、夷逸、朱张、柳下惠、少连。子曰：「不降其志，不辱其身，伯夷叔齐与！」谓柳下惠、少连：「降志辱身矣。言中伦，行中虑，其斯而已矣。」谓虞仲、夷逸：「隐居放言，身中清，废中权。」「我则异于是，无可无不可。」

逸民有：伯夷、叔齐、虞仲、夷逸、朱张、柳下惠、少连。孔子说：「不降志、不辱身，是伯夷、叔齐吧！」说柳下惠、少连：「降志辱身了，但言合伦、行合虑，如此而已。」说虞仲、夷逸：「隐居放言，身合清，废合权。」「我和他们不同，无可无不可。」

逸民：避世或不为世用之人。孔子分三类：伯夷叔齐——不降志不辱身，最高。柳下惠、少连——降志辱身而言中伦行中虑。虞仲、夷逸——隐居放言，身中清、废中权。我则异于是，无可无不可：孔子自谓不固守一种出处，可进可退、因时制宜，与「君子之于天下也无适也无莫也义之与比」相通，是儒家时中与仕隐观的总结。

子张曰：「士见危致命，见得思义，祭思敬，丧思哀，其可已矣。」

子张说：「士人遇见危难能豁出性命，见到利益能想到义，祭祀时想到敬，居丧时想到哀，这样也就可以了。」

见危致命：临危授命、舍生取义。见得思义：见利思义，不取不义之利。祭思敬、丧思哀：敬与哀是祭、丧时的内心要求。子张概括士的四个维度：危时、得时、祭时、丧时，与「志士仁人无求生以害仁有杀身以成仁」相呼应。

子夏曰：「博学而笃志，切问而近思，仁在其中矣。」

子夏说：「广博地学习并笃守其志，恳切地发问并就眼前思考，仁就在其中了。」

博学笃志：学要博、志要笃，与「博我以文约我以礼」相参。切问近思：问要切于己、思要近于身，不骛远不蹈空。仁在其中矣：仁非外求，在博学笃志、切问近思的实践中自然涵养。是子夏对为学与仁的关系的概括，后世常与「尊德性」「道问学」并提。

尧曰：「咨！尔舜！天之历数在尔躬，允执其中！四海困穷，天禄永终。」舜亦以命禹。…谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉。兴灭国，继绝世，举逸民，天下之民归心焉。所重：民、食、丧、祭。宽则得众，信则民任焉，敏则有功，公则说。

尧说：「啧！舜啊！天命落在你身上，要诚实地执守中道！四海困穷，天禄就永远终结。」舜也这样命禹。…谨慎权量，审订法度，修复废官，四方之政就推行了。兴灭国，继绝世，举逸民，天下百姓就归心了。所重的是：民、食、丧、祭。宽则得众，信则民任焉，敏则有功，公则说。

允执其中：诚实地执守中道，是儒家「中」的思想来源之一，与「中庸」相贯。四海困穷天禄永终：为政以民为本，民困则天命去。谨权量、审法度、修废官：制度与人事。兴灭国继绝世举逸民：存亡继绝、尊重逸民，天下归心。所重民食丧祭：重民与民生、丧祭之礼。宽信敏公：为政四德，与「恭宽信敏惠」等相参。是《论语》开显「道统」与为政大纲的收束性文字。

子曰：「不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。」

孔子说：「不知命，无法成为君子；不知礼，无法立身；不知言，无法知人。」

《论语》全书的收尾之一。不知命无以为君子：知命则知天、知限、知义，与「五十而知天命」「道之将行也与命也」相贯。不知礼无以立：立身依礼，与「不学礼无以立」一致。不知言无以知人：听其言可观其人，与「听其言而观其行」相参。命—礼—言，三层递进，总括君子修养与知人的要件，是二十篇的哲学性收束。